География

Экспедиция "Кон-Тики", в 1947 г.

После детального прорабатывания собранных материалов (в виде книжки и фильма, а также научных монографий) это было признано официально на X Тихоокеанском конгрессе в 1961 г., который состоялся в Гонолулуе. Конгресс собрал около 3 тыс. научных работников, которые изучают проблемы Тихого океана. Результаты экспедиций Т. Хейердала обсуждались на секциях археологии, этнографии, антропологии и ботаники, а также на специальном симпозиуме, посвященному Галапагоским островам. В заключительном постановлении конгресса было отмечено, что «Южная Америка, равно как и Юго-восточная Азия, является основными регионами распространения народов и культур островов Тихого Океана».

Находясь на острове Пасхи, Тур Хейердал заинтересовался небольшими лодками из камыша, которые использовали туземцы. Анализ остатков пожарищ в озерах-кратерах на острове засвидетельствовал, что такой же камыш использовали древние народы Перу. Этот камыш попал на остров из материка. Первые переселенцы использовали его для построения таких же лодок, как и предки инков. Об этом свидетельствуют их рисунки, вырезанные на скалах и на огромных статуях. В одном из семейных хранилищ острів'ян Тур обнаружил даже каменную модель такой лодки с тремя мачтами. Стало ясно, что древние мореплаватели использовали не только плоты из балсы, но и камышовые лодки.

Было известно, что древние мореплавательные средства Мексики и Перу напоминали лодки из папируса древних средиземноморских цивилизаций, в частности Египту. Отдельные исследователи (так называемые дифузионнсти), рассматривали это как одно из доказательств контакта древних народов Старого и Нового мира в доколумбовские времена. Об этом свидетельствовали и другие факты: и в Египте, и в Америке был распространен культ Бога Солнца, и там и там строили пирамиды, пользовались календарем и тому подобное. Однако другие ученые (изоляционисты) считали, что камышовые лодки не в состоянии пересечь Атлантику, а подобие лодок по оба бока океана, а также подобие культурных достижений объясняли простым совпадением. Сотрудники Института папируса в Каире после соответствующих опытов установили, что этот материал гниет после двухнедельного пребывания в воде. Такой факт огорчил сторонников древних контактов через Атлантику - они почти признали, что лодки из камыша использовались только на реках или же для прибрежного плавания.

Т. Хейердал решил проверить это на практике. Папирусную лодку строили мастера племени бадума, что проживают на берегах озера Чада в Центральной Африке и пользуются лодками из камыша. На Чаде было доставлено 11 тонн папируса из озера Тана, которое находится около истоков Нила. При проектировании лодки были использованы разные источники, в частности давньоегипетськие изображения. Лодка длиной около 15 м - точная копия древних средств мореходности. Он был оборудован каютой и мачтой с прямоугольным парусом и достал название давньоегипетського бога Солнца Ра.