География

Это была новая теория, которую следовало довести, поскольку антропологи мира считали, что в Полинезию люди прибыли на каноэ из Азии. Продлить исследование молодому ученому помешала война...

Пройдя подготовку в военно-воздушном лагере «Маленькая Норвегия» на территории Канады, Т. Хейердал впоследствии попал в Европу. Закончил войну лейтенантом-парашютистом на Арктическом фронте на родине - в Норвегии.

В 1945 г. Т. Хейердал возвращается в Америку с намерением продлить свои исследования об американском происхождении полинезийцев. Он выразил предположение, что переселенцы могли добраться с Америки до островов Полинезии на бальсових плотах. Оппоненты насмехались над его теорией и доказывали, что бальсов плоты ненадежные, поскольку быстро вбирают воду и тонут. Т. Хейердал решил довести свою правоту простым способом - пройти на плоту путь переселенцев.

И вот 28 апреля в 1947 г. бальсовий плот, построенный за описаниями первых испанцев, которые прибыли в Южную Америку, стартовал из перуанского порта Кальяо и, преодолев за 101 сутки около 8000 км открытого океана, благодаря течению и попутным ветрам, достиг атоллу Рароиа, который входит в состав архипелага Туамоту. Вместе с Хейердалом на плоту, который был назван именем легендарного бога Солнца древних инков «Кон-Тики», было еще пять смельчаков.

Это путешествие доказало, что Полинезия находилась в пределах доступности древних мореплавателей из Америки. Некоторые оппоненты отказывались сначала признать факт путешествия норвежца на «Кон-Тики», настолько она казалась фантастической, а сторонники гипотезы называли его смелым викингом. За документальный фильм, снятый во время путешествия, Хейердал получил «Оскара», а его книжка «Путешествие на «Кон-Тики (в 1948 г.) » было переведено на 66 языков мира! Проработав накопленный материал, исследователь выпустил в 1952 г. еще одну книжку - «Американские индианцы в Тихом океане», которая должна была поставить точку в длительной дискуссии. Но в науке всегда так - решение одной проблемы порождает ряд других. Если древние мореплаватели могли пересечь Тихий океан и обжить острова Полинезии, то почему оставались незаселенными ближайшие в Америку острова, например, Галапагоски?

В 1952 г. на средства, собранные от проката документального фильма, а также от продажи книжки, Хейердал организует норвежскую Галапагоскую археологическую экспедицию. После Ч. Дарвина этот архипелаг часто посещали лишь натуралисты - считалось, что для археологов он неинтересный. Но Хейердал, ища доказательств для своей теории, обнаружил здесь новый, сенсационный материал. Он опять был первым, кто сделал на Галапагосах археологическое открытие. Вместе с опытными археологами нашел остатки древних поселений и остатка 130 кринок, которые придирчиво изучали специалисты в Вашингтоне. Экспедиция доказала, что за 1000 лет до Колумба предшественники инков неоднократно посещали острова, пытаясь пройти океаном, на запад и южный запад. Результаты исследований были опубликованы в книжке, а также задокументированы в фильме.